Laissez moi vous raconter comment une publication devant porter sur la découverte, dans l’Oural, d’un dépôt oublié de trains soviétiques à vapeur, s’est transformée en l’Histoire d’un cocktail…
Ce dépôt de train est situé à Perm, ville de l’Oural. Donc, j’ai recherché des renseignements sur cette cité, et j’ai trouvé ceci : « Perm est à 1434 km à l’est de Moscou, située sur le tracé du Transsibérien. Perm est traversée par la rivière Kama, au pied de la chaîne de l’Oural. Elle compte environ 1 million d’habitants. De 1940 à 1957 elle s’est appelée Molotov, du nom de l’inventeur du fameux cocktail. »
Or, d’après mes quelques connaissances sur cette époque, Viatcheslav Molotov, n’est pas l’inventeur de ce fameux cocktail. Alors pourquoi son nom y est-il associé ? L’explication est anecdotique et « amusante » : la voici :
Un cocktail Molotov est une arme incendiaire artisanale dont le composant principal est un liquide inflammable, habituellement de l’essence ou de l’alcool, contenu dans une bouteille en verre. Lancé contre un char, le dispositif éclate lors de l’impact répandant du liquide inflammable dans le bloc moteur à travers les grilles d’aération rendant le blindé inutilisable par destruction des tuyaux en caoutchouc, inflammation du réservoir de carburant et privation de l’alimentation en oxygène du moteur. Cette arme a fait son apparition durant la guerre d’Espagne qui a duré de 1936 à 1939.
Le cocktail «Molotov» ne porte pas le nom de son inventeur, mais celui d’un politicien de l’URSS, Viatcheslav Molotov. Le terme « cocktail Molotov » est un hommage ironique des soldats finlandais à Molotov, ministre des Affaires étrangères de l’Union soviétique durant la Seconde Guerre mondiale.
L’armée finlandaise, qui est mal équipée en armes antichars et largement dépassée en nombre contre les chars d’assaut de l’Armée rouge, emprunte ce dispositif incendiaire facile à réaliser et transporter.
Quand Molotov clame sans vergogne, dans des émissions de radio propagandistes, que l’armée russe ne bombarde pas la Finlande, mais qu’elle est plutôt dans une mission humanitaire consistant à livrer des denrées alimentaires aux Finlandais qui n’ont pas de quoi se nourrir, ceux-ci commencent à appeler les bombes aériennes soviétiques les « paniers pique-nique de Molotov ».
En manque d’armes, surtout celles pour contrer les chars soviétiques en grand nombre, les soldats finlandais ont recours à des bouteilles d’alcool enflammées qu’ils baptisent « cocktails Molotov » pour succéder aux paniers pique-nique. Une façon de répondre au mensonge du ministre Molotov.
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From one subject to another: trains, a minister and a cocktail party…
Let me tell you how a publication about the discovery of a forgotten Soviet steam train depot in the Urals turned into the story of a cocktail party…
This train depot is located in Perm, a city in the Urals. So I searched for information about this city, and found this: « Perm is 1434 km east of Moscow, located on the route of the Trans-Siberian Railway. Perm is crossed by the Kama River, at the foot of the Ural Mountains. It has about 1 million inhabitants. From 1940 to 1957 it was called Molotov, after the inventor of the famous cocktail.
However, according to the little I know about this period, Vyacheslav Molotov is not the inventor of this famous cocktail. So why is his name associated with it? The explanation is anecdotal and « amusing »: here it is:
A Molotov cocktail is a homemade incendiary weapon whose main component is a flammable liquid, usually gasoline or alcohol, contained in a glass bottle. When thrown at a tank, the device explodes on impact, spilling flammable liquid into the engine block through the air vents and rendering the tank inoperable by destroying the rubber hoses, igniting the fuel tank and depriving the engine of oxygen. This weapon first appeared during the Spanish War, which lasted from 1936 to 1939.
The « Molotov » cocktail is not named after its inventor, but after a USSR politician, Vyacheslav Molotov. The term « Molotov cocktail » is an ironic tribute by Finnish soldiers to Molotov, the Soviet Union’s foreign minister during the Second World War.
The Finnish army, poorly equipped with anti-tank weapons and vastly outnumbered by the Red Army’s tanks, borrowed this easily made and transported incendiary device.
When Molotov shamelessly claimed in propaganda radio broadcasts that the Russian army was not bombing Finland, but rather on a humanitarian mission to deliver food to the starving Finns, the Finns began to refer to the Soviet aerial bombs as « Molotov’s picnic baskets ».
Short of weapons, especially those to counter the large numbers of Soviet tanks, the Finnish soldiers resorted to flaming bottles of alcohol, which they called ‘Molotov cocktails’, as a substitute for picnic baskets. A way of responding to the lie of Minister Molotov.
© Fred Dubé
